IT’ers en sociale organisaties … matcht dat wel?

“Dat de opleidingen informatica er resoluut voor kiezen om hier een stamvak van te maken en zo alle studenten mee te trekken op het service-learning pad vind ik ongelofelijk mooi. Ze worden niet enkel als professional opgeleid maar ook als mens, wereldburger en inspirerende netwerker.”

Match made in heaven

Voor zowel studenten als organisaties was dit een vruchtvolle samenwerking. Maar liefst 5 verschillende projecten in 2 thema’s werden op poten gezet.

Thema duurzame energie

Use case Sint Pieterscollege: Studenten inventariseerden meer dan 1000 laptops en hun energieverbruik in deze Leuvense secundaire school. Op basis daarvan maakten ze een inschatting van hoeveel zonnepanelen er nodig  zijn om al die toestellen van energie te voorzien. In samenwerking met het Belgian Institute for Sustainable IT, deden ze een inventarisatie om de digitale CO2-voetafdruk van de school te meten en te begrijpen. Daarnaast werden aanbevelingen gedaan om de duurzame IT-maturiteit van de school te optimaliseren.

Thema Digitale inclusie

Website toegankelijkheid: Studenten maakten een analyse van de toegankelijkheid van websites door digitaal kwetsbare gebruikers ervan te observeren. Aan de hand van de toegankelijkheidsmonitor stelden ze een verbeteringsrapport op. Dit deden ze bijvoorbeeld voor populaire websites van De Morgen, Het Laatste Nieuws, Sporza, …

Digibanken: Studenten liepen mee in de werking van de Digibanken. Tijdens vrije inloopmomenten werkten ze aan de digitale competenties van senioren, mensen met een beperking, werkzoekenden, anderstalige nieuwkomers,… Daarnaast organiseerden ze workshops voor deze doelgroepen. Kortom, ze versterkten de toegang en digitale vaardigheden van digitaal kwetsbaren.

Digital 4 Youth: In samenwerking met ‘Digital 4 youth’ zamelden studenten oude en ongebruikte IT-materialen en toestellen in. Ze werkten ook aan bewustmaking van het belang van recyclage van toestellen door ze tijdig in te leveren.

Informatiehub: Studenten identificeerden op basis van observaties de moeilijkheden die digitaal kwetsbare personen ondervinden bij het gebruik van specifieke digitale toepassingen, zoals bijvoorbeeld een afspraak maken voor een oudercontact. Ze maakten op basis daarvan een uitgebreide gebruikershandleiding met stapsgewijze uitleg. Vervolgens werd ook het gebruik van de handleiding geobserveerd en waar nodig aangepast.

Studenten Emma Liefsoens en Benoît Stroobants hielpen mee in de digibanken: “We hebben digitaal kwetsbaren geholpen met IT-vragen. Het was interessant om te zien hoe mensen omgaan met wat wij als IT’ers bouwen. Voor ons lijkt het vaak supereenvoudig hoe alles in elkaar steekt, maar voor kwetsbare groepen is dit vaak heel moeilijk.”

“Ik ben geraakt door deze studenten Informatica. Dat ze leren door achter hun computer uit te komen, die interactie op te zoeken en zo een impact hebben om het leven van veel digitaal kwetsbare mensen, Dat is prachtig. En ik ben uiteraard blij dat ze dit in samenwerking met Leuvense organisaties hebben gedaan.” – Lalyn Wadera, schepen van Onderwijs in Leuven

“Onze studenten worden uitgedaagd een taal te vinden om te communiceren over iets wat voor hen vanzelfsprekend is, maar voor anderen helemaal niet. Tegelijkertijd werken ze ook aan hun eigen social skills door in interactie te gaan met doelgroepen die ze anders zelden zouden tegenkomen. Voor sommigen is dit een flinke uitdaging, temeer omdat het veraf staat van de leerdoelen in de klassieke informaticavakken. Maar we geloven sterk in de meerwaarde van deze ontmoetingen en hopen dat ze de inzichten en vaardigheden die ze hier opdoen bij hun Service-Learningervaring zullen meenemen in hun verdere loopbaan. We zijn supertrots dat onze studenten meestappen in het verhaal en het ‘leren door maatschappelijk engagement’ omarmen.” – Marie-Anne Verdeyen, lector IT & Society en Service-Learning coach