CSL-Award voor impactvolle samenwerking: onderzoek naar omstaandertrainingen van Stad Gent en UGent

Een nauwe samenwerking tussen studenten en stad

Hoewel je dat bij een onderzoeksproject misschien niet zou verwachten, was er een sterke samenwerking tussen de Stad Gent en de studenten, met een grote betrokkenheid van beiden naar het project toe. Sara, Fran, Ruth en Fleur waren al sterk gemotiveerd van bij het begin doordat ze zelf hadden gekozen voor dit project. Doordat zij allen op hun manier ervaring en affiniteit met het onderwerp hadden, kregen zij hun eerste keuze. Na de match met Stad Gent gingen de studenten voor de eerste keer langs bij de stad voor een kennismaking en namen vanaf dan het project echt zelf in handen, met ondersteuning van een UGent-coach.

De studenten werkten nauw samen met het team van Stad Gent. Ze kozen ervoor om een wekelijks vast werkmoment te plannen op kantoor bij het team van Stad Gent. Hierdoor ontstond een nauwe afstemming, kregen de studenten ook echt inzicht in hoe de dienst werkt, voelden ze zich sterk betrokken bij het project en ondergingen ze ook een grote professionele ontwikkeling. Voor de Stad Gent resulteerde de betrokkenheid van de studenten in een beleidsrapport met relevante en bruikbare aanbevelingen. Voor de studenten was de concrete bijdrage aan de organisatie en de potentiële impact op het beleid een grote motivator.

“In dit project konden we ervaren hoe je met die analytische vaardigheden ook veranderingen kunt bewerkstelligen via beleid. We kregen inzicht in een niet-academische context en zagen de relevantie van sociologie in de praktijk.”              Sara, studente sociologie

Impact

De studenten konden concluderen dat er een positieve verandering was bij de deelnemers van de omstaandertraining in hun attitude ten opzichte van ongewenst gedrag en in hun reacties. Ze werden minder tolerant ten opzichte van ongewenst gedrag, waren zich beter bewust van micro-agressies en zouden er beter op reageren met de aangeleerde strategieën tijdens de training. Hoewel andere factoren ook kunnen hebben bijgedragen aan deze veranderingen, was de algemene impact positief.

Het project had ook een positieve impact op de studenten en de organisatie. Sara beschreef het als volgt: “Als sociologiestudenten vertrekken we vaak vanuit een analytische blik op de werkelijkheid. Je leert tijdens de opleiding hoe je de samenleving kan begrijpen en eventuele maatschappelijke problemen kan identificeren. In dit project konden we ervaren hoe je met die analytische vaardigheden ook veranderingen kunt bewerkstelligen via beleid. We kregen inzicht in een niet-academische context en zagen de relevantie van sociologie in de praktijk. Dit verruimde onze blik en we ontwikkelden veel professionele vaardigheden, vooral sociale, onder andere doordat de context minder afgebakend was dan bij andere groepswerken.”

Melissa benadrukt de meerwaarde van CSL als werkvorm: “In de opleiding leer je onderzoek uitvoeren in ideale omstandigheden, maar in de praktijk zie je hoe dingen vaak anders lopen. De realiteit van het werkveld is soms onvoorspelbaar en complex. CSL confronteert studenten hiermee tijdens hun opleiding, wat van grote waarde is.”